Пока Starlink Илона Маска или OneWeb не растянулись на всё небо и не раздали интернет на всю земную поверхность, отдаленные регионы обеспечивают интернет-соединение альтернативными средствами.
Google Loon, дочерняя компания Alphabet Inc., запустила в небо над Кенией 35 огромных стратосфер. Они обеспечат покрытие 4G, чтобы люди могли совершать голосовые и видеозвонки, просматривать веб-страницы, электронную почту, текстовые сообщения и видео на стримминговых сервисах.
Loon была создана в 2011 году, а в 2018 году она объединилась с Telkom Kenya для предоставления коммерческих услуг. Два года заняло согласование проекта по раздаче интернета с воздушных шаров. Теперь с территории США в небо запустили 35 стратосфер, работающих на солнечных батареях. Они будут летать над Восточной Африкой, используя потоки ветра.
FACT: Kenya has started operating 4G internet balloons from Google's sister firm Loon.
— Facts East Africa (@east_facts) July 7, 2020
The balloons' 4G internet service is expected to provide internet to remote areas of Kenya and will cover a region spanning 50,000 sq km. pic.twitter.com/JQwK6A8V2T
У проекта есть противники, которые считают, что было бы лучше запускать воздушные шары, раздающие интернет, в другой африканской стране, потому что в Кении доступ в онлайн уже имеют 39 из 48 миллионов человек онлайн.
Google's Loon Balloons ,Today, started beaming internet signals in Kenya which is the first country to commercialize project Loon.#TelkomLoon pic.twitter.com/LoARfjXjaY
— Nadia Ahmed Abdalla (@nadia_abdalla_) July 8, 2020