Грязный космос: мусор на орбите может привести к катастрофе (и очень скоро)

Что происходит?

Пора прибраться в космосе — там стало слишком грязно. Об этом заявили специалисты из Европейского космического агентства. По данным ЕКА, космического мусора на орбите Земли так много, что его объем близок к критическому. Космос захламили более 34 000 объектов, созданных человеком и брошенных там без утилизации. Уничтожить эти объекты прямо на орбите не выйдет — это создаст больше мелких обломков.

Кто виноват?

Практическое освоение космоса приносит некоторую пользу людям, например, даёт им быструю интернет-связь, но при этом загрязняет космическое пространство. Так, только в 2019 компания Илона Маска SpaceX запустила 122 спутника Starlink, а скоро число этих спутников планируют увеличить до 12 000.

Кроме того, четких международных соглашений, регулирующих поддержание внеземного пространства в чистоте, просто не существует. А экоактивисты в космос ещё не обрались. Поэтому никто не хочет собирать космические отходы и утилизировать их — весь мусор так и застревает на орбите.

Чем опасно загрязнение космоса?

Очень скоро исследование и освоение космоса может стать практически невозможным — спутники будут либо сталкиваться с дрейфующим в пространстве мусором, либо отклоняться от заданного курса, чтобы избежать этого.

Что делать?

Некоторые эксперты предлагают выслать все накопленные космические отходы обратно на Землю (хотя тут и земного мусора хватает). А швейцарская компания ClearSpace готовит миссию по утилизации ненужных спутников — их планируют захватить мощными робо-щупальцами и спустить в атмосферу, где он сам распадётся.