Недавно учёные выяснили, что женская яйцеклетка сама выбирает себе подходящий для оплодотворения сперматозоид. Но чтобы до неё добраться, мужские клетки должны проделать сравнительно длинный путь.
На протяжении 4-х веков считалось, что в этом сперматозоидам помогают жгутики — они двигаются, как угри или змеи. Однако учёных смущало то, что строение этих клеток не позволяет им махать "хвостом" из стороны в сторону. Но под микроскопом отчётливо было видно, что именно так сперматозоиды и двигаются. Учёные из Национального автономного университета Мексики доказали, что это лишь оптическая иллюзия.
Они наблюдали за сперматозоидами с помощью сверхскоростной камеры, которая делает до 55 000 снимков в секунду. При этом образец с мужскими клетками перемещался вверх-вниз, что позволило создать трёхмерную картину движения сперматозоидов.
Оказалось, что
жгутик сперматозоида действительно движется только в одну сторону. Зато сама клетка вращается вокруг своей оси. Получается, её движение похоже не на змею, а на штопор.
Ведущий автор исследования Габриэль Коркиди считает это открытие большим прорывом:
"Это было невероятным сюрпризом, и мы верим, что современный 3D-микроскоп раскроет ещё много неразгаданных тайн природы".
Новые знания о сперматозоидах могут быть чрезвычайно полезны: подобные открытия помогут лечить мужское бесплодие.