В 2018 году Фрэнсис Арнольд разделила престижную награду с учёными Джорджем Смитом и Грегори Винтером за исследования ферментов. Направленная эволюция ферментов, которой занимались нобелевские лауреаты, уже успешно применяется для продвижения экологичной химической промышленности, создания новых материалов, производства устойчивого биотоплива, борьбы с болезнями и спасения жизней.
Новая статья Арнольд о ферментативном синтезе бета-лактамов была опубликована в журнале Science в мае 2019 года. Но 2 января 2020 Арнольд опубликовала твит, в котором извинилась перед всем научным сообществом и отозвала публикацию.
It is painful to admit, but important to do so. I apologize to all. I was a bit busy when this was submitted, and did not do my job well. https://t.co/gJDU0pzlN8
— Frances Arnold (@francesarnold) 2 января 2020 г.
Для моего первого связанного с работой твита в 2020 году я полностью обескуражена: мы отозвали прошлогоднюю статью о ферментативном синтезе бета-лактамов. Работу не удалось воспроизвести.
Воспроизведение является неотъемлемой частью обоснования научных экспериментов. Если эксперимент окажется успешным, то можно ожидать, что при каждом дальнейшем его проведении будут получаться одни и те же результаты.
Своевременный отзыв публикации предотвратил дальнейшее использование некорректных данных. При этом другие учёные Арнольд высоко оценили честность Арнольд: под её твитом нет негативных комментариев, а в основном благодарности и пожелания удачи в дальнейших исследованиях.