В пещере на границе между Ноттингемширом и Дербиширом в Англии обнаружили сотни неизвестных знаков, высеченных на стенах. Эксперты изучили их и пришли к выводу, что это не просто художества древних людей, а настоящие апотропические знаки — символы, которые использовали в магических ритуалах для защиты от нечисти.
Знаки защиты от ведьм и прочих существ из потустороннего мира чаще всего встречаются в старых церквях и домах возле окон, дверных проемов и каминов: их чертили, чтобы отогнать злых духов. Но столько символов, сконцентрированных в одном месте, не находили ещё никогда. Поэтому учёные задумались, зачем древние британцы приходили именно в эту пещеру и вырезали таинственные знаки в известняке.
В конце концов, они предположили, что в этом месте находится вход в ад (по крайней мере, так считали местные жители несколько веков назад):
"Люди, которые нанесли эти отметки, возможно, думали, что здесь была своего рода дверь в подземный мир."
The gateway to hell? Hundreds of anti-witch marks found in Midlands cave https://t.co/IjU6oxbr5G
— The Guardian (@guardian) 15 февраля 2019 г.
Эксперты объясняют, что местные боялись загадочных пещер, и именно этот страх заставлял их возвращаться туда снова и снова и рисовать свои обереги:
"Силы этого места были настолько мощными, что людям приходилось возвращаться и добавлять все новые и новые отметки, чтобы защититься от них."
В конце февраля в пещерах планируют начать проводить экскурсии. Так что у туристов, интересующихся, как попасть в ад, будет шанс посмотреть на "врата" своими глазами.