Конец спорам: самому древнему животному 558 млн лет и это дикинсония

Ученые нашли останки самого старого животного. Это дикинсония, и ей 558 миллионов лет. Она настолько хорошо сохранились, что все еще содержит молекулы холестерина. Этот жир является отличительной чертой животной жизни. Ископаемый жир однозначно определяет дикинсонию как самую старую известную окаменелость животных.

Для палеонтологов долгое время оставалось загадкой, как классифицировать эти существа. Дикинсонии - ископаемые существа овальной формы. Они относятся к группе форм жизни, известных как Эдиакарская биота. Это были первые сложные многоклеточные организмы на Земле.

Ученые приписывали их то к лишайникам, то к грибам, то к простейшим, застрявшим в эволюционном тупике. Дикинсонии даже считали промежуточной стадией между растениями и животными. Теперь все встало на свои места.