Коалы - наверное, самые милые звери на планете. Но за последние десятилетия их популяция заметно сократилась. И не только из-за нападений собак и ухудшения условий в их привычной среде обитания. Коалы подвержены венерическим заболеваниям вроде хламидиоза. От них зверьки теряют способность размножаться, а ещё слепнут и умирают. Всего их осталось 329 000.
Учёные из австралийского Института музейных исследований решили отыскать у коал ген, который отвечает за эту болезнь, и создать вакцину против хламидиоза. Кроме того, что коалы абсолютно очаровательны, они ещё и стоят огромных денег - из-за привлекательности для туристов звери стоят около 1.5 миллиардов долларов. Так что сохранить этот вид - первоочередная задача.
Вакцину тестировали и раньше, но этот проект поможет быстрее прийти к положительным результатам в лечении зверьков. Во время лечения коал учёные хотят повторить путь избавления от хламидиоза людей - через гены в ДНК.
Масштабный проект будет длиться 5 лет. Пока учёные ищут ген, который спасёт коал от ужасных половых недугов, они обнаружили много интересного: