В XIX веке Великобритания значительно пополнила свои музеи бесценными произведениями искусства. Но большинство из них создали не местные мастера — это были древние сокровища, которые британцы попросту вывозили из своих колоний. Они рассудили, что цивилизованная и процветающая Британия распорядится ценностями лучше, чем нищие колонии.
Британская империя давно развалилась, и теперь бывшие зависимые страны говорят, что артефакты были нагло украдены, и активно пытаются вернуть свои древние сокровища.
Но в Британии далеко не все согласны, что это хорошая идея. Раз ценности уже в музее — пусть там и остаются, зачем тревожить древности? Лучше оставить всё как есть, думают практичные британцы. Такой точки зрения придерживается, например, и сам директор Британского музея Хартвиг Фишер. Он дал интервью греческой газете и заявил, что
"Греция не является законным владельцем скульптур Парфенона. Они принадлежат британцам".
Фишер объяснил, что 2500-летние скульптуры, которые многие греки считают похищенными, на самом деле никто не похищал. Перемещение культурного наследия в музей служит только на благо искусства. Это можно рассматривать как творческий акт, говорит директор музея.
А раз вывоз скульптур затевался только ради высоких целей, то не может быть и речи о возвращении античных памятников обратно в Грецию.
Но многим не понравилось такое "узкое и циничное мышление" руководства музея:
"Что было такого творческого в разрушении храма и разграблении наследия древней истории страны?"
Но несмотря на общественное осуждение, Британский музей не собирается возвращать Греции древние скульптуры и настаивает, что мраморные сокровища — законная собственность музея.