Телескоп CHEOPS не летит искать экзопланеты — запуск ракеты "Союз" отложили

17 декабря на околоземную орбиту собирались вывести космический телескоп CHEOPS — его и несколько спутников должна была доставить в космос российская ракета "Союз". Там телескоп искал бы признаки внеземной жизни — устройство разработали для поиска новых планет вне солнечной системы и изучения уже известных.

CHEOPS умеет вести поиск транзитным методом — наблюдает за прохождением планеты на фоне звезды, определяет её размер, плотность и наличие атмосферы.

"Телескоп позволит получить данные о плотности планет — это первый шаг к пониманию инопланетных миров."

The Characterising Exoplanet Satellite (CHEOPS), which will launch from Europe's Spaceport in French Guiana, will study exoplanets travelling in front of stars by measuring the light from bright stars which are known to host planets. pic.twitter.com/IOdTnarrVE

— Keele University (@KeeleUniversity) December 16, 2019

Возможно, CHEOPS нашёл бы внеземную жизнь на одной из далёких экзопланет или хотя бы выяснил что-нибудь новое о происхождении Земли. Но запуск с космодрома Куру во Французской Гвиане отложили в последний момент. Перед началом автоматической процедуры подготовки к запуску систем "Союза" в системе произошёл сбой.

Но французскую компанию Arianespace, которая осуществляла запуск, задержка миссии не расстроила. Глава Arianespace говорит, что всё под контролем и CHEOPS всё-таки полетит в космос — на день позже.