В городах птицы очень часто теряют координацию, врезаются в высокие здания и разбиваются. В Чикаго таких бедолаг подбирают местные учёные — "коллекционировать" птичьи трупики в 1978 начал орнитолог Филдовского музея Дэвид Уиллард. Вскоре к нему присоединились волонтёры, которые тоже выискивали погибших птиц у высоток.
За 40 лет собрали 70 716 птичек — всего 52 разных вида. Исследователи объясняют, что нужны они были не для жуткой музейной коллекции, а для науки — тушки птиц изучили и поняли, что за 4 десятилетия они сильно изменились.
Размер туловища и ножек птиц стал меньше, а длина крыльев, наоборот, увеличилась. Учёные говорят, что эти изменения появились неспроста — всё из-за экологии. Данные птиц сопоставили с информацией об изменении климата и выявили прямую зависимость: выше температура — меньше размер птиц. Причём это прослеживалось у всех отобранных видов.
"Мы ожидали, что повышение температуры приведет к уменьшению размеров тела птиц. Шокирующим оказалось то, насколько эти изменения были последовательны для всех видов."
Такие адаптации позволяют выживать в условиях глобального потепления — маленькое тело быстрее регулирует температуру и не даёт птичкам перегреваться. А больший размах крыльев нужен для долгих и утомительных миграционных перелётов — это компенсирует уменьшение размеров тела.