Человеческий череп — известный ритуальный символ народов Южной Америки. Но никто не думал, что индейцы надевали чужие черепа на головы младенцев — пока не откопали такие останки в местечке Саланго на западе Эквадора.
Археологи нашли погребальные курганы индейцев гуангала, в которых были захоронены дети разных возрастов и несколько взрослых. Двое детей были одеты в "шапочки" — их головы защищали черепа побольше.
Kids Wearing "Human Skull Helmets" Found Buried In Ecuadorhttps://t.co/vTrbthFpRD pic.twitter.com/aCpi7AanzJ
— IFLScience (@IFLScience) November 19, 2019
Эти дети жили и умерли около 2 100 лет назад. Одному из них на момент смерти было примерно полтора года. На его голову надели череп ребёнка постарше, скончавшегося в возрасте 4-12 лет. Другому младенцу достался череп немного поменьше — его забрали у ребёнка 2-12 лет.
Исследователи говорят, что раньше не находили ничего подобного. Поэтому нельзя однозначно определить, почему народ гуангала так усложнял похоронные обряды. Скорей всего, это делалось ради защиты — индейцы верили, что дополнительный череп убережёт душу ребёнка в загробном мире. Также неясно, почему младенцев посчитали нужным оградить от опасностей, а старших детей лишили даже собственных черепов.