В 2017 Египет, Саудовская Аравия, ОАЭ и Бахрейн обвинили Катар в поддержке терроризма и слишком тесных связях с Ираном. Из-за этого они разорвали с Катаром отношения и ввели против него экономическую и политическую блокаду.
Дошло до того, страны, устроившие блокаду, отказались пускать своих футболистов на Кубок Персидского залива 2017 в Катаре. Турнир оказался под угрозой, и его пришлось перенести в Кувейт.
В 2019 Кубок Персидского залива всё-таки проведут в Катаре. Саудовская Аравия, ОАЭ и Бахрейн заявили, что будут его бойкотировать, но организаторы на всякий случай разослали им приглашения. Оказалось, не зря: в конце концов эти три страны подумали и подтвердили своё участие.
#Saudi Arabia, #UAE, #Bahrain to Take Part in Gulf #Football Cup in #Qatar https://t.co/Fu2pluD9bJ pic.twitter.com/MzYy7i7d0D
— Asharq Al-Awsat English (@aawsat_eng) November 13, 2019
Эксперты говорят, что это может означать "начало оттепели" — ослаблении напряжённости между странами Персидского залива. Поэтому турнир так важен — дело не только в спорте, но и в стабилизации политической ситуации на Ближнем Востоке.
"Футбольная дипломатия является долгожданным шагом… Это может быть признаком того, что кризис в Персидском заливе подходит к концу."