За всю историю освоения космоса только 3 государства смогли осуществить мягкую или контролируемую посадку на Луну. В 1966 это сделал СССР — тогда на лунную поверхность посадили межпланетную станцию "Луна-9". В том же году посадка удалась США, а в 2013 году Китай стал третьей страной на Луне.
Занять своё место на Луне пыталась и Индия — космические исследования считаются одной из основных стратегических задач страны. Но индийцы планировали не просто посадить свой аппарат на лунную поверхность, а задумали проект помасштабнее — Индия должна была стать первой страной в мире, которая проведёт полноценные исследования на южном полюсе Луны (сейчас он почти не изучен).
"Чандраян-2" уникальна, потому что данная станция изучит южный полюс луны, который никогда до этого не исследовался. Это подарит нам новые знания о Луне."
Для этого индийцы создали миссию "Чандраян-2": орбитальный модуль предназначался для исследования атмосферы на орбите и поиска воду. А посадочный модуль и луноход должны были сесть прямо на поверхность спутника и анализировать лунную почву и камни.
После неудачной попытки запуска "Чандраян-2" всё-таки отправили в космос: за событием наблюдала вся страна, а премьер-министр Индии Нарендра Моди назвал это источником национальной гордости. Но радоваться было рано: миссия закончилась неудачей.
India's moon landing suffers last-minute communications loss https://t.co/ftDuHUj3tb pic.twitter.com/PFDVkkXsJo
— ARCHES India (@arches_in) 6 септември 2019 г.
Председатель Индийской организации космических исследований (ISRO) объяснил, что учёные по неизвестным причинам потеряли связь с аппаратом на последнем этапе посадки. Посадочной платформе оставалось преодолеть всего около километра до лунной поверхности, когда она отклонилась от оптимальной траектории и перестала передавать данные на Землю.
Учёные, работавшие над миссией, заявили, что неудача "Чандраян-2" разбила их мечты, а 15 минут посадки аппарата стали минутами ужаса. Но Нарендра Моди не унывает и верит, что всё ещё впереди.
This is just so heartbreaking. Kailasavadivoo Sivan, the #ISRO Chief breaks down while meeting the Prime Minister during his departure today. India is proud of you all, Sivan Sir! #Chandrayaan is a success story. It has done the unthinkable. #Respect pic.twitter.com/a5qzxeebJ4
— Aditya Raj Kaul (@AdityaRajKaul) 7 септември 2019 г.
Премьер утешил расстроенных учёных:
"В жизни бывают взлёты и падения ... То, чего мы достигли, — уже немало. Бывают времена, когда нужно быть смелым, и мы будем смелыми!"