На территории Франции культивировать виноград и делать из него вино начали примерно в 6 веке до нашей эры. Затем римляне завезли туда новые сельскохозяйственные технологии, например, они научились прививать лозу. С тех пор Франция стала одним из крупнейших центров виноделия. И за тысячи лет изменилось немногое — на юге страны так и продолжают выращивать те же сорта винограда, что и в древности.
Это поняли после того, как генетики решили разобраться в происхождении современного винограда. Команда учёных из Университета Йорка провела исследование винограда Vitis vinifera — культурного вида лозы.
Для этого специалисты под руководством Натана Уэльса проанализировали геномы 28 виноградных косточек, которые собрали во Франции. Сначала эти косточки датировали и выяснили, что многим из них уже как минимум полторы тысячи лет. А затем специалисты сравнили геномы древнего винограда и современных сортов.
Оказалось, что геном нескольких древнеримских и средневековых сортов был идентичен геному сегодняшних видов: например, сорт Savagnin Blanc, из которого делают белое вино, ничем не отличается от винограда 900-летней давности.
Некоторые сорта оказались не полностью идентичными, но всё равно родственными: древнеримский сорт, который культивировали ещё в 1-м веке нашей эры, генетически очень похож на современный Petite Arvine, которые сейчас выращивают в кантоне Вале в Швейцарии.