Компания Amazon решила усовершенствовать свой сервис доставки и разработала летающего робота-почтальона. Он предназначен, чтобы доставлять лёгкие (до 2,5 кг.) грузы в течение 30 минут. Устройство способно перевозить грузы на расстояние до 24 километров.
Инженеры взяли за основу принцип взлёта и посадка как у вертолёта и аэродинамики самолёта. В итоге получился "гибридный дизайн" — дрон умеет вертикально взлетать и быстро переходить в горизонтальный режим полёта, а при посадке устройство снова переключается в вертикальный режим.
Это возможно благодаря конструкции гексакоптера — устройства с шестью пропеллерами. По его периметру сделана рама, поверхности которой после перехода в горизонтальный режим полета служат крыльями и стабилизаторами.
Дрон оснащён специальными датчиками и "умной" системой компьютерного видения, которая поможет ему не врезаться в электропровода или людей при приземлении. Он также может обнаруживать движущиеся объекты, например птиц или другие дроны, в воздухе и самостоятельно менять траекторию движения, чтобы облететь их.
А ещё новый беспилотник будет полезен для экологии: дрон работает полностью на электричестве и не использует топливо, а значит, это поможет сократить выбросы углекислого газа и других вредных веществ, выделяемых при доставке посылок грузовым транспортом.