Учёные из Вашингтонского университета решили с помощью моделей климата Земли изучить, что конкретно в своё время привело к гибели почти всего живого.
Предполагается, что причиной массового вымирания видов была экстремальная активность вулканов. Из-за этого атмосфера Земли заполнилась диоксидом углерода (CO2), и он постепенно нагревал воздух и моря.
Модели показали, что при повышенной концентрации парниковых газов, когда температура поднялась примерно на 10 градусов Цельсия, кислород начал стремительно покидать океанские воды.
Когда жидкости нагреваются, они содержат меньше газов — это правило фундаментальной химии. Так что, грубо говоря, обитатели морей просто задохнулись. Для тех обитателей океана, которые жили вдали от тропиков, снижение кислорода в воде было двойным ударом: мало того, что им для поддержания нормальной жизни требовалось больше кислорода, так ещё его количество сокращалось. Всё то же самое актуально и для современных обитателей морей. Учёные проверили.
Чтобы понять, как нагретые воды влияют на несчастных морских тварей, Кертис Дойч, руководитель исследования, и его команда изучили кислородную и температурную чувствительность более чем 60 морских видов.
Затем учёные использовали компьютерные модели для прогнозирования того, что произойдет с современными видами в условиях экстремального повышения температуры океана.
Многие животные бежали из самых тёплых океанов и переходили в более прохладные воды. Но даже здесь температуры стали слишком высокими, а кислорода было слишком мало.