Канадский премьер-министр Джастин Трюдо выступил с извинениями за то, что страна отказала в убежище пассажирам судна "Сент-Луис", бежавшим из Германии.
В 1939 около тысячи евреев, спасаясь от преследований нацистов, отплыли в Гавану. Но правительство Кубы отказало им во въезде, хотя у них и были визы.
США и Канада тоже не приняли беженцев. Корабль был вынужден вернуться в Европу, а 254 из его пассажиров позже погибли в нацистских концлагерях. Этот рейс потом назвали "плаванием обреченных".
Трюдо отметил, что либеральное правительство того времени осталось равнодушным к отчаянному положению беженцев, искавших укрытия.
"Правительство предпочло отвернуться от невинных жертв гитлеровского режима",
- сказал он.
В то время в иммиграционной политике Канады существовали ограничения в отношении евреев – их въезд в страну был практически запрещен.
"Неприязнь к евреям была закреплена в нашей политике",
- заявил Трюдо.
За время 12-летнего нацистского режима в Германии, с 1933 по 1945 год, Канада приняла меньше еврейских беженцев, чем любая другая западная страна.
Знаменито высказывание одного чиновника иммиграционной ведомства тех времён — в ответ на вопрос, сколько евреев сможет принять Канада, он ответил:
"Ни одного - слишком много".
Современное правительство Канады сожалеет об исторических ошибках своей страны:
"Мы сожалеем о бессердечности ответа, который дала Канада. Мы сожалеем, что не принесли извинений раньше", сказал Трюдо.
Шимон Фогель, глава Центра Израиля и еврейских дел, ответил на это, что очень важно признать и закрыть "темную главу канадской истории".
Канада извиняется за прошлое, но и в настоящем проблема антисемитизма еще не решена. Достаточно вспомнить недавние трагические события в Питтсбурге (Пенсильвания, США), когда во время стрельбы в синагоге погибли 11 человек.
Трюдо говорил и об этом инциденте и признал, что антисемитизм всё еще существует в Канаде и других странах мира.
"Это был отвратительный антисемитский акт насилия", - сказал он. Премьер отметил, что все эти трагические события показывают, как много еще предстоит сделать, чтобы искоренить антисемитизм.