Люди склонны во всем распознавать лица: в домах, облаках, в еде. У этого феномена есть название - парейдолия. Какой-нибудь смутный и непонятный объект может восприниматься человеком, как что-то вполне четкое и определенное.
Самый известный пример - лицо на Марсе. Его ученые увидели еще в 1976 году. На самом деле, это иллюзия, вызванная игрой света и тени, а также плохим качеством фото, сделанного станцией "Викинг-1".
В 2001 году лицо сняли заново. Но от прежних черт не осталось и следа – качество фотографии было уже намного лучше. Теперь можно рассмотреть все делали.
Лаура Ланфорд, занимающаяся исследованиями коммуникаций, утверждает, что эти иллюзии сопровождают человека еще с ранних этапов эволюции. Если примитивные люди, охотясь в лесу, видели какой-то образ краем глаза, то они непременно на это реагировали. Тревога способствовала осторожности - и выживанию.
За распознавание лиц в человеческом мозге отвечает веретеновидная извилина. Она работает по-разному в каждой половине мозга. В левом полушарии она узнает лицо, в правом сообщает, что лица нет.
Если же с этим участком головного мозга что-то не в порядке, жизнь человека может сильно осложниться: можно перестать узнавать не только чужие лица, но и перестать воспринимать свое собственное.